Denis (Dolly), Mike (Rune), Paul (Paelias), Véro (Thallaï), Yann (Eléonor)
Palias et Dolly, anciens membres du gang de Tâchepeste condammnés aux travaux forcés dans le bagne de croc noir en Outreterre font la connaissance de Kaliwen, Eléonor et Rune qui font partie de leur équipe de travail.
Kaliwen et Eléonor sont condammnées pour meurtre et Rune pour activités séditieuses. Tous affirment bien sûr être innocents ...
Un colis d'Esther adressé à Paelias lui rapelle que, quelques mois plus tôt, elle lui avait conseillé de se laver au citron après un rite d'initiation au gang qui avait laissé à Paelias une légère douleur dans le dos.
Paelias, ouvrant le colis, y trouve un savon au citron qui fait apparaître sur son dos une carte du bagne tatouée. Il intégère également le gang des suprémacistes constitués d'eladrins, d'elfes noirs et d'humains méprisants.
Les personnages montent une chorale de prisonniers visant à dissimuler leurs plans d'évasion, percent un tunnel et affrontent les défenses du bagne avant de parvenir à s'échapper et à rejoindre Sigil.