Une nouvelle prostituée a été retrouvée décapitée et pendue à des fils de marionnettes. Les habitants de la Ruche commencent à surnommer le tueur « le marionnettiste ». Ursula Belluar, propriétaire du bordel « le Lampion de Morphaz » proclame que les gagneuses sont en danger et offre une prime de 10 po à qui ramènera le coupable.
Des rumeurs commencent à parler d’un pickpocket nommé Sid qui signerait ses méfaits en laissant un billet attaché à la ceinture de ses victimes. Le bougre doit être complètement azimuté pour laisser de telles traces qui risquent de le conduire tout droit dans les geôles des rectifieurs ou pire, dans le livre des morts.